Die Befriedigung der Grundbedürfnisse eines Individuums ist die wichtigste Voraussetzung für sein Wohlbefinden. Wird dieses Wohlbefinden grundlegend gestört, weil Grundbedürfnisse wiederholt und/oder anhaltend nicht befriedigt werden, führt dies zu gravierenden Problemen. Dass ein solcher Zustand zu Gesundheitsproblemen führen kann, ist wahrscheinlich jedem einleuchtend. Aber auch als problematisch erlebte Verhaltensweisen haben ihre Ursache in unbefriedigten Bedürfnissen.
"Ein Bedürfnis ist der Wunsch, einen Mangel zu beseitigen. Es ist dabei unerheblich, ob der Mangel nur subjektiv empfunden wird oder ob er objektiv vorhanden ist." (Definition Online: Bedürfnis)